Bajo las órdenes de Griffin Parker

—Eso es, nena. Recíbela. Recíbela toda.

El cuadro de un avión tiembla en su gancho. Cada vibración que atraviesa la pared envía una nueva onda a través del marco.

No te caigas.

Juro que, si me toca recoger fragmentos de vidrio roto, el mujeriego de al lado realmente va a tener algo por lo que gritar.

Se oyen gemidos femeninos ahogados y el sonido de piel golpeando contra piel.

¡Plac!

—Te encanta mi verga, ¿verdad? —Sus gemidos reverberan a través de la pared compartida—. Dime lo buena que está, nena. ¡Dímelo!

Antes de que su acompañante tenga tiempo de responder, el sonido de lo que supongo es su palma conectando contra el trasero de ella resuena de nuevo a través del muro, seguido de un gruñido bajo. Es como si tuviera un asiento en primera fila para el espectáculo.

—¡Es... es enorme! —jadea una voz femenina.

—Así es, nena. Te estoy llenando por completo.

¿En serio? ¿Este tipo? Seguramente podría bajar el volumen. Ya debe haberse dado cuenta de que se escucha todo, gimiendo a un nivel que compite con el motor de un avión. Por otra parte, tal vez ese sea su fetiche: saber que otras personas pueden oírlo hablar de su miembro una y otra vez.

Levanto el puño frente a la pared, lista para golpear el yeso. No es que sirviera de mucho. Por el sonido de los jadeos cada vez más fuertes de la mujer y sus palabras de aliento, el único golpe que van a escuchar es el suyo propio. Con suerte, terminarán pronto.

Abandono mi maleta abierta y salgo del dormitorio —dejando que la puerta se cierre de un golpe tras de mí— y me dirijo hacia la cocina y la sala de estar de concepto abierto, tratando de alejarme lo más posible de mi propio programa de audio porno privado. Dos puertas y un pasillo reducen su encuentro a un nivel casi aceptable. Ni siquiera me dio oportunidad de desempacar mi altavoz antes de comenzar sus vigorosas actividades nocturnas. Quiero decir, ¿quién tiene sexo así a las nueve de la noche de un domingo?

Yo no, eso es seguro.

Tomo el control remoto del televisor y pongo el primer canal de música que encuentro, subiendo el volumen al máximo. Mis hombros se relajan cuando empieza a sonar P!nk, y camino hacia la ventana con una sonrisa mientras me apoyo en el marco. Las luces parpadeantes de Manhattan se extienden hasta donde alcanza la vista. Este será mi hogar durante los próximos seis meses: un apartamento con todos los gastos pagados en las residencias privadas de El Songbird, el hotel más prestigioso de Nueva York, mientras gestiono su spa recién renovado. ¿Después de eso? Quién sabe. Supongo que dependerá de cómo resulten estos próximos seis meses.

Mi celular suena sobre la mesa de centro y una sensación cálida florece en mi pecho al leer el mensaje.

Nan: Espero que te estés instalando bien. Mucha suerte en tu primer día mañana, mi amor.

Tomo una foto de la vista desde mi ventana y le respondo. Es la una de la mañana en el Reino Unido, donde ella vive.

Yo: Casi, solo me queda desempacar un poco más. ¿Qué haces despierta tan tarde?

Nan: Me quedé absorta en mi libro. ¡Me desvelé para terminarlo! Envíame un mensaje mañana, cariño, cuéntame cómo te va.

Suelto una risita suave mientras le escribo las buenas noches. Esa es Nan en estado puro, siempre leyendo sus novelas románticas. Nuestra familia estaba preocupada de que, tras perder a mi abuelo, se sintiera perdida. Pero se ha esforzado, se unió a un club de lectura y habla con ellos todos los días. Juro que eso es lo que la ha mantenido en pie. Aunque el único inconveniente es que ahora ve a cada hombre nuevo que conozco como el posible héroe de mi historia. No acepta cuando le digo que la vida real no funciona así. Y yo debería saberlo.

Mis hombros se tensan, pero ahuyento los recuerdos antes de que puedan salir a la superficie y arruinar mi noche. No es momento de estancarse en el pasado. En este momento, estoy entusiasmada por mi futuro como gerente del spa en El Songbird. Me abrazo a mí misma y miro por la ventana con aire soñador. Griffin Parker, el dueño, me buscó personalmente para el puesto hace meses. Dijo que había oído hablar de mi spa en Hope Cove, a las afueras de Los Ángeles. Sus padres lo visitaron por su aniversario de bodas y quedaron encantados. Él quiere llevar a El Songbird el mismo éxito que yo creé allá.

Construí el spa en Hope Cove desde cero. Fueron muchísimas horas extras y noches de fiesta con amigos que me perdí. Pero lo volvería a hacer todo sin pensarlo dos veces. No solo estaba creando un spa galardonado; me estaba reinventando a mí misma. Y ahora estoy a punto de hacerlo de nuevo. Excepto que esta vez, sé sin ninguna duda que puedo lograrlo.

Es un sueño que nunca dejaría pasar.

Fueron necesarios meses de reuniones por videollamada y contratos para finalizar los planes con el equipo de Recursos Humanos de El Songbird. No quiero ser solo una gerente. Quiero tomar las decisiones, dirigirlo de una manera que sé que lo hará deslumbrar. Convertirlo en el lugar donde todo Nueva York quiera estar. Solo el plano de planta del spa es el triple de grande que el de Hope Cove, sin mencionar a toda la clientela que lo visita. Es, fácilmente, cinco veces más concurrido. Apenas tendré tiempo para pensar. Acepté el puesto con la condición de que me dieran libertad para dirigirlo como yo prefiera.

Un taxi se cruza por todos los carriles de tráfico para recoger a un pasajero. Nueva York es un mundo diferente. Todo lleva un ritmo acelerado comparado con mi hogar. No es que Hope Cove fuera mi casa, pero es lo más parecido a una que he sentido en mucho tiempo. Me hormiguean las yemas de los dedos mientras la emoción burbujea en mi pecho. Estoy aquí. Realmente estoy aquí. Incluso puedo ver Central Park asomándose por la esquina del edificio.

Es perfecto.

El eco de unas risas femeninas llega desde afuera. No puedo evitarlo: me acerco a la puerta y miro por la mirilla. Una mujer con un vestido negro ajustado me da la espalda mientras se echa su larga melena rubia sobre el hombro y vuelve a reírse. No alcanzo a ver a su acompañante, que sigue dentro del departamento. Solo distingo su mano, adornada con un anillo de graduación de oro en el meñique, mientras se estira para apretarle una nalga a la rubia. Ella murmura algo que parece una invitación y él suelta una risa ronca, posesiva, sin dejar de apretarla.

Por fin. Ahora quizá tenga algo de paz para desempacar y repasar mis planes de mañana. Es mi primer día y tengo programada la primera reunión con los proveedores de productos para el spa. Me muero de ganas de conocerlos y ponerme manos a la obra; ya tengo varias ideas nuevas para los tratamientos que quiero introducir. He investigado todo lo posible sobre el hotel y los servicios actuales. El hotel es el lugar más codiciado de Manhattan: cuenta con restaurantes premiados, vistas inigualables a Central Park y habitaciones de lujo con camas que, según dicen, son las más cómodas del mundo.

Hay una lista de espera de un año para pasar una noche en la suite principal. Hasta la familia real británica se ha alojado allí. El precio por noche es un secreto guardado bajo llave, pero a juzgar por los precios que me han sugerido fijar para los tratamientos del spa, diría que es uno de esos sitios donde, si tienes que preguntar cuánto cuesta, es porque no te lo puedes permitir.

Estoy a punto de apartarme cuando una segunda mujer sale de la habitación de al lado. Ella también tiene el cabello rubio y largo, y lleva un vestido igual de ceñido. Se parecen tanto que podrían ser gemelas.

Casi pongo los ojos en blanco, pero me contengo. ¿Qué más da si están teniendo una sesión de sexo sucio y apasionado un domingo por la noche? Solo porque yo lleve meses sin nada... Qué digo meses. Jamás he tenido sexo como el que acaba de ocurrir ahí al lado. Y no me refiero solo al trío, sino a esa clase de follada intensa, demoledora, de las que te hacen encoger los dedos de los pies y gritar a pleno pulmón.

Siento envidia.

Ni siquiera puedo fingir que me molesta haber sido testigo involuntaria de sus juegos. Envidio que alguien esté disfrutando de un sexo increíble por aquí. Y, a pesar de la emoción, estoy nerviosa por lo de mañana. Necesito lo que esas dos acaban de tener: una buena follada que me despeje la mente y me impida pensar con claridad, aunque sea solo por una hora.

Vuelvo a la sala y me desplomo en el enorme sofá. El departamento es precioso, decorado con muebles blancos de texturas suaves y alfombras de un color crema profundo. Es el santuario perfecto, si no fuera por mi ruidoso vecino.

Me presiono las sienes con las yemas de los dedos y las froto dibujando pequeños círculos.

Esto no es propio de mí. Yo soy tranquila, sensata y sé muy bien lo que hago en el trabajo. Podría dirigir un spa exitoso con los ojos cerrados; llevo tiempo suficiente haciéndolo, levantando mi propio negocio y convirtiéndolo en un triunfo. Demostrando que los demás se equivocaban conmigo. Pero nunca he trabajado para Griffin Parker. Es el hotelero más importante de Nueva York y se dice que, o le caes bien, o te borra del mapa. A sus treinta y tres años ya figura en la lista de los más ricos de Forbes. Dudo que haya llegado a donde está sin ser implacable. No creo que nadie quiera estar en el bando equivocado del señor Parker.

Recuerdo nuestro primer encuentro hace meses. Su apretón de manos fue firme y su mirada se demoró en la mía un poco más de lo profesionalmente aceptable mientras me decía lo mucho que le complacía conocerme en persona. Su cabello oscuro y corto contrastaba de forma directa con sus ojos azul cristalino, unos ojos que parecieron grabarse a fuego en mí durante toda la reunión.

Fue educado, desde luego, y su pasión por El Songbird se hacía evidente cada vez que hablaba: en su voz, en su mirada, en toda su actitud. Fue algo que admiré de verdad y una de las razones por las que supe que debía aceptar el puesto. Pero ¿le agrado? Todavía tengo mis dudas. Creo que mis logros le impresionaron, pero había algo que se guardaba. Algo en su mirada que no logré descifrar.

Aunque eso no tiene por qué ser malo. Cuando estoy trabajando, no hay nada más. Me concentro. Nada puede distraerme y nadie me va a arruinar esto. Soy más fuerte que todo eso; lo he demostrado una y otra vez. Para las mujeres es mucho más difícil triunfar en los negocios y no pienso poner en riesgo esta oportunidad por nada ni por nadie.

Si hay algo que he aprendido es que nunca se deben mezclar los negocios con el placer.

Al menos si no quieres terminar quemada.

Y mis cicatrices apenas acaban de sanar.

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