Sob o Domínio do Perigo: O Segredo de Leonardo

À beira de um penhasco.

— Você não tem mais para onde fugir, senhorita Couto. — O homem baixo e gorducho à sua frente usava um terno preto e trazia no peito uma medalha especial de rosa vermelha. O sorriso obsceno que exibia era repulsivo, e ele a fitava como um predador diante de uma presa prestes a cair em suas mãos.

Ao vê-lo se aproximar, Camila Couto cerrou os punhos e recuou um passo. O vento uivava ao redor do penhasco, fazendo seu corpo franzino tremer, enquanto pedrinhas e areia cediam sob seus pés e despencavam no abismo.

— Esta é uma ilha deserta. Ninguém virá salvá-la. — O homem achou a resistência dela ridícula e zombou: — Não tente ser esperta comigo. Deixá-la escapar antes foi um erro, mas agora... a menos que pretenda pular daqui, é melhor se render obedientemente!

— Nem pense nisso! — Mesmo diante da morte, o orgulho de Camila não lhe permitia demonstrar fraqueza. Ela endireitou as costas e, reprimindo o medo que lhe subia pela espinha, perguntou: — Quem mandou me sequestrar? O que vocês querem?

— O que queremos? — O homem riu da coragem forçada dela. Cruzou os braços e parou de avançar, mas seu sorriso se tornou ainda mais sinistro. — Você deveria se perguntar de quem atrapalhou os planos recentemente para acabar numa situação tão miserável.

— Recentemente... — Camila se esforçou para manter a calma e pensou depressa.

A Koko E-commerce, empresa de sua família, tinha boa reputação no mercado. Com o crescimento acelerado da internet nos últimos anos, as empresas de comércio eletrônico surgiam como cogumelos, e a concorrência se tornava cada vez mais feroz. Seus pais eram decididos nos negócios; era natural que tivessem acumulado muitos inimigos.

Mas o pior que lhe acontecera ultimamente era a crise que levava a Koko E-commerce à beira da falência. Desesperados para conseguir financiamento e salvar a empresa, seus pais haviam decidido casá-la com o filho do presidente de uma companhia de capital de risco.

Por mais relutante que estivesse, Camila sabia que sua missão desde que nasceu era proteger a estabilidade da empresa da família.

No fim, ela compareceu à festa de noivado.

Mas, no próprio dia da cerimônia, foi dopada no hotel e, ao despertar, estava naquela ilha desabitada.

— Então... — Camila ergueu os olhos de repente, com o coração tomado pelo pavor. — Alguém não quer que a crise da Koko E-commerce seja resolvida e pretende usar a mim para destruir esse noivado!

— Muito bem! Que pena que percebeu tarde demais. — O homem bateu palmas e voltou a se aproximar, o sorriso se tornando cada vez mais lascivo. — Senhorita Couto, uma mulher inteligente como você deveria obedecer. Venha comigo e garanto que será bem tratada... desde que aceite ser minha mulher.

— Você está sonhando! — O rosto de Camila empalideceu. Bastava mais um passo para ela cair do penhasco e se despedaçar nas rochas lá embaixo. O medo a envolvia como gelo, mas sua decisão era firme.

— O quê? Não vai me dizer que você tem coragem de pular? Que piada! — O homem torceu os lábios, desdenhoso, e estendeu a mão imunda para agarrá-la.

O nojo que Camila sentia por ele superou qualquer medo. No último instante, ela cerrou os dentes e tomou uma decisão.

— Prefiro morrer a me submeter a você!

Assim que terminou de falar, fechou os olhos e deixou o corpo cair para trás. O homem gorducho ficou paralisado no mesmo instante.

O vento do penhasco rugiu em seus ouvidos, e ela ouviu vagamente a voz de outro homem, desconhecido:

— Cuidado!

No segundo seguinte, antes que Camila pudesse abrir os olhos, um braço forte agarrou seu pulso e a envolveu por inteiro num abraço firme e amplo.

O terror da queda misturou-se a uma sensação estranha e inexplicável. Contra o vento cortante, Camila abriu os olhos por instinto e viu o perfil de um homem extraordinariamente bonito.

Ela sabia que estava caindo e que talvez morresse despedaçada a qualquer momento, mas não conseguia tirar os olhos daquele rosto.

O maxilar perfeito e o nariz alto pareciam impecáveis. Naquele instante, Camila chegou a pensar, absurdamente, que morrer ao lado de um homem tão bonito talvez não fosse tão lamentável.

— Segure-se em mim, feche os olhos e prenda a respiração! — A voz dele era baixa e magnética. Em circunstâncias normais, Camila jamais obedeceria a um estranho, mas, entre a vida e a morte, fez o que ele mandou por puro instinto.

Segundos depois, com um estrondo, os dois caíram no mar e foram separados pela força do impacto.

A água gelada penetrou em sua pele como gelo. Camila tremia violentamente e, em pânico, esqueceu-se de prender a respiração. A água invadiu suas narinas; uma sensação sufocante tomou conta dela. Sua cabeça girou, a visão se turvou e seu corpo começou a afundar.

A silhueta do homem nadou depressa em sua direção. À medida que se aproximava, o rosto dele ficava mais nítido, até que ele a segurou pela cintura.

O coração de Camila batia cada vez mais devagar, e sua consciência se apagava aos poucos.

— Hum...

Lábios frios, porém macios, tocaram os seus e lhe transferiram ar. Após alguns segundos, a consciência de Camila começou a voltar. Ela arregalou os olhos ao ver aquele rosto tão perto e tentou empurrá-lo, protestando em silêncio.

O homem segurou facilmente seus pulsos delicados, manteve um braço firme em sua cintura e nadou em direção à praia.

— Cof, cof... — Ao emergirem, Camila puxou o ar com desespero e tossiu, tentando expulsar a água dos pulmões. Só depois de algum tempo conseguiu se recompor.

Sentindo o toque que ainda permanecia em seus lábios e vendo a mão dele sobre sua cintura, Camila quis agradecê-lo por ter salvado sua vida. Mas, ao notar que ele também usava uma medalha de rosa no peito, seu rosto mudou de cor.

O homem gorducho que a perseguira no penhasco usava a mesma medalha. Eles estavam juntos?

Aquele sujeito queria matá-la; então por que este homem havia arriscado a própria vida para salvá-la?

Sem tempo para refletir, Camila se envergonhou da própria vulnerabilidade e se irritou. Ergueu a mão para dar-lhe um tapa, mas ele a bloqueou com facilidade.

— Ainda tem forças para arranhar? — Ele a soltou e se levantou com leveza, alto e ereto como um pinheiro.

Sem o apoio dele, Camila perdeu o equilíbrio e quase caiu para a frente.

Quando sua cabeça estava prestes a bater numa pedra na areia, o homem estendeu a mão, como se já esperasse aquilo, e a segurou pelo braço.

Camila ergueu os olhos, como se de repente entendesse alguma coisa, e encontrou o olhar dele de cima para baixo.

— É assim que você trata quem salvou sua vida, hm?

Seu tom era autoritário e frio, e aquela atitude quase condescendente feriu profundamente o orgulho de Camila.

Ela deu um tapa na mão que a amparava e se levantou com dificuldade. Embora cambaleasse um pouco, seu olhar era afiado e sua presença não ficava atrás da dele.

— Você está com aquele homem gordo, não está? Quem garante que me salvou sem outro objetivo? Acha que eu vou cair nessa?

Seus olhos estavam cheios de vigilância e desconfiança. Poucos minutos antes, ela se perguntara como alguém poderia ser tão tolo a ponto de saltar de um penhasco por uma desconhecida. Agora, parecia mais provável que houvesse uma conspiração por trás de tudo.

Ao ouvir aquelas acusações, uma luz fria e sombria cruzou os olhos do homem. No instante seguinte, ele caminhou em sua direção com passos largos.

O coração de Camila se apertou. Ela cambaleou para trás, mas ainda tentou manter a dignidade.

— V-você quer o quê? Não se aproxime!

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