Encuéntrame a Medianoche

He soñado con el día en que Beau Banks se fijara en mi gatita.

He pasado años —una década, incluso— fantaseando con que el hermano mayor de mi mejor amiga me percibiera como algo más que un apéndice de su hermana pequeña, Avery Banks. Años preguntándome qué se sentiría si él nos pusiera al sexo y a mí en la misma estratosfera, y en lugar de eso, no me queda más remedio que conformarme con esto.

Su padre —mi jefe, Neil Banks— preguntando por el filtro de gato que le cubre la cara durante una reunión virtual importantísima. Pero en lugar de decir simplemente gato, no para de decir «gatita» una y otra y otra vez, mientras Beau y una docena de personas importantes de mi nuevo lugar de trabajo, Banks & McKenzie Marketing, lo observan.

Y no, por mucho que lo desee, no estoy soñando ni estoy drogada.

Esto está pasando, en vivo y en directo... y en un color rojo tomate, para ser exacta.

—Soy una gatita, Juniper. ¿Ves que soy una gatita? —pregunta Neil, confundido por el hecho de que su cara no sea su cara.

—Lo veo, Sr. Banks —respondo, luchando con todas mis fuerzas para no caer en el agujero negro en el que su hijo me succiona siempre que está cerca. Ahora no es el momento de centrarse en los cálidos ojos marrones de Beau, ni en su sexy pelo oscuro, ni en la forma en que ese caro traje gris se ajusta a sus perfectos hombros y bíceps. No es el momento de preguntarme si sus manos se sentirían tan bien sobre mi piel como se ven asomando por los puños de su costosa camisa blanca.

Tengo una emergencia con un filtro de gato de la que preocuparme, y a medida que pasan los segundos sin que yo haga nada al respecto, la situación se vuelve más y más incontrolable.

Cada vez que el Sr. Banks habla, la boca de un gato se mueve en la pantalla mientras los ejecutivos de Hughes International observan a través de Zoom. Un Zoom que yo fui la responsable de organizar.

Hace apenas unos instantes, mi concentración se fue a la mierda cuando Beau entró en la sala de conferencias y encontró un asiento vacío en la enorme mesa, y mi mirada todavía intenta seguir cada uno de sus movimientos. Pero Neil se está desquiciando cada vez más mientras intenta averiguar cómo quitarse de la cara los bigotes, el pelaje y las orejas puntiagudas.

—¿Por qué parezco una gatita, Juniper? —pregunta el Sr. Banks desde su elegante silla de cuero en la cabecera de la mesa, donde yo estoy de pie justo a su lado.

Ponerle sin querer un filtro gracioso a tu jefe para una reunión importante ya es bastante malo, pero que él llame «gatita» al minino lo hace irremediablemente peor. No sabía que todavía hubiera alguien que usara esa palabra sin ser sarcástico, pero supongo que eso es lo que pasa por dar cosas por sentado.

Torpeza, te presento a Juniper Perry, flamante pasante de marketing extraordinaria y próxima residente de cualquier lugar que esté lo más cerca posible del núcleo terrestre.

—Estoy intentando arreglarlo —le aseguro al Sr. Banks, maldiciéndome en silencio cuando mis ojos se desvían de la pantalla del portátil que tenemos delante hacia Beau por una fracción de segundo. Está claro que, cuando se trata de él, no tengo control. Es un milagro que no esté fantaseando activamente con cómo se sentiría su boca sobre mí ahora mismo.

Yyyy ahora lo estoy haciendo...

Genial, Juniper, sencillamente genial.

—¿Por qué soy una gatita? —pregunta el Sr. Banks una vez más, viendo que todavía no he logrado dominar la configuración del ordenador de su hija —y mi mejor amiga—, Avery Banks, lo suficiente como para apagarlo.

Lo juro, voy a estrangularla por endosarme esta responsabilidad del Zoom sin previo aviso esta mañana. Prácticamente me metió el portátil en las manos mientras salíamos por la puerta y me dijo que nos veríamos en el trabajo.

Por cierto, todavía no ha llegado.

—Tu gatita es linda, Juniper, pero no es lo ideal para esta reunión —comenta el Sr. Banks, y puedo sentir literalmente cómo mi cara se calienta bajo la piel.

—¿Qué? No. Es solo un filtro gracioso, Sr. Banks. Avery Banks debe de haber estado jugando con él —explico presa del pánico mientras pulso la tecla de escape. Seguro que cerrar este Zoom y tener que empezar de nuevo ya no es el peor de los casos comparado con que mi jefe siga hablando de «su gatita» delante de una sala llena de gente.

Pero no ocurre nada. La pantalla se ha quedado congelada.

—¿Un filtro? —cuestiona él—. ¿De tu gatita?

Que alguien me salve.

—No es mi gata —digo con la garganta cerrada y la cara más caliente que la superficie del sol. No me atrevo a levantar la vista hacia nadie en la sala mientras mis dedos golpean suavemente el panel táctil del portátil en un intento de mover el cursor, que sigue inmóvil—. Es solo un filtro gracioso de un gato cualquiera.

El Sr. Banks se inclina, aporreando el teclado con sus carnosos dedos de Boomer como si eso fuera a arreglarlo de algún modo. En realidad, incluso con su pelo grisáceo, es más de la Generación X que un Boomer, pero su falta de pericia tecnológica es un comportamiento totalmente Boomer.

—¿Neil? ¿Estás ahí? —pregunta desde su lado de la pantalla el director ejecutivo de Hughes International, literalmente el holding de redes sociales más grande del planeta. Sé a ciencia cierta que no esperaba tener esta reunión con un gato, y no imagino que tenga mucha más paciencia para vernos chapucear con esto.

—Espera un momento, Marcus —comenta el Sr. Banks desde detrás de mí, permitiéndome volver a acercarme al teclado—. Estamos teniendo algunos problemas. —Su cara sigue siendo la de un gato, y la mía ahora también. Al menos a mí me sirve para tapar mi piel, que tiene oficialmente el color de un tomate.

—Sr. Banks —le susurro. Mi corazón late tan fuerte que podría salirse directamente por mi garganta. Probablemente seguido, por supuesto, de un vómito—. Déjeme ver si yo...

—Oh, vaya. Ahora estoy todo mojado —murmura, abatido, y vuelve a mover los dedos hacia el teclado para pulsar cualquier tecla que tenga a su alcance—. Una gatita mojada.

El filtro ha cambiado de «gato» a «gato en una bañera», y ¿soy solo yo o el Sr. Banks ya ha dicho la palabra «gatita» al menos cien veces? Debería ser ilegal oír al padre de tu mejor amiga decir tanto esa palabra, y la multa debería duplicarse por ser las ocho de la mañana.