Doce Traição: O Destino da Protegida

— Natália, venha. Beba mais um copo. Hoje é mesmo um dia de comemoração!

Na boate luxuosa, Natália Nóbrega estava sentada entre vários homens. Sobre a mesa havia uma porção de garrafas já abertas, ainda intocadas. O homem ao seu lado insistia, solícito demais, para que ela bebesse. Ela já sentia a embriaguez tomar conta do corpo, mas ele continuava a lhe estender um copo, decidido a fazê-la beber mais.

As luzes coloridas incidiam sobre seu rosto, dificultando até que mantivesse os olhos abertos. Música agitada, risadas e vozes altas se misturavam no ar. Embora o lugar fosse luxuoso e extravagante, continuava sendo apenas uma boate.

Natália nunca estivera em um lugar daqueles. Artur Almeida a levara até lá porque insistira muito. Ele dissera que conhecera um empresário disposto a financiar seus estudos no exterior e que se encontraria com ele naquela noite. Pediu que ela o acompanhasse, alegando estar nervoso demais para ir sozinho.

Artur e Natália vinham do interior e de famílias sem recursos. Chegar à universidade já fora uma conquista. Artur sempre sonhara em estudar fora do país, mas seus pais não tinham como pagar por isso. Natália era órfã e não tinha ninguém com quem contar; para os dois, o valor de uma bolsa no exterior era uma fortuna. Quando Artur disse que encontrara uma oportunidade e pediu que ela o acompanhasse para conhecer o empresário, ela não recusou.

Mas, desde que chegaram, o tal empresário não parava de lhe oferecer bebida. Para que Artur conseguisse o patrocínio, Natália suportou o quanto pôde. Como quase não bebia, já sentiu tontura no segundo copo. No terceiro, só queria vomitar.

— Com licença, preciso ir ao banheiro.

Com um sorriso forçado, ela se desculpou com o empresário e correu para o toalete, onde vomitou sem parar.

Não sabia se a bebida era forte demais ou se alguém tinha colocado algo em seu copo. Depois de vomitar, porém, sentiu-se ainda pior. As pernas pareciam flutuar, a cabeça girava, e um sono pesado a dominava.

— Aquela garota é bem bonita. Que tal a gente aproveitar primeiro... e só depois acabar com ela?

Quando estava prestes a sair, Natália viu dois homens escondidos num canto do banheiro, conversando em voz baixa. Um deles fez um gesto obsceno e, em seguida, passou o dedo pelo pescoço.

Pareciam homens pagos para matar alguém. Natália não quis se envolver e tentou sair, mas a frase seguinte a fez parar.

— Como ela se chama mesmo? Natália Nóbrega, não é? Ela até que é bonita. Você já escolheu o lugar? Depois é só fazer como combinamos.

Natália Nóbrega? Ao ouvir o próprio nome, ela deu um passo para trás, de boca aberta. Seria ela? Logo tentou afastar a ideia. Não tinha poder, dinheiro nem inimigos influentes. Não havia motivo para alguém querer matá-la.

Mas, antes que conseguisse sorrir de alívio, o resto da conversa a gelou da cabeça aos pés.

— O lugar já está escolhido. Só falta o chefe deixá-la bêbada para que possamos levá-la embora. — O outro homem falou e depois comentou, casualmente: — Esse Artur Almeida é mesmo cruel. Como pode querer matar uma namorada tão bonita?

— E beleza vale mais do que dinheiro?

Enquanto os dois continuavam a conversar, Natália ficou paralisada.

Era Artur. Se não tivesse escutado com os próprios ouvidos, jamais acreditaria que aquilo fosse verdade.

— Já deve estar na hora. Vamos dar uma olhada.

Os passos dos dois se aproximaram da saída. Natália recuou depressa e se escondeu no banheiro feminino.

Massageando as têmporas, ela fechou os olhos e tentou reconstruir tudo o que acontecera naquela noite.

Ela se sentira cada vez mais tonta e suspeitara que tivessem colocado alguma coisa em sua bebida. Por isso, enfiara os dedos na garganta e provocara o vômito mais uma vez. Só parou quando a garganta ficou ardendo. Enxaguou a boca, abriu a torneira com força para abafar qualquer ruído e começou a procurar uma saída.

Estava no segundo andar. A janela ficava acima da pia, a cerca de dez metros do chão. Se pulasse, talvez não morresse, mas certamente ficaria inválida.

— O que você está fazendo?

Quando Natália subiu na janela para olhar lá fora, uma funcionária entrou de repente.

Ao vê-la tão alto, a mulher perguntou o que ela fazia. Antes que Natália pudesse responder, porém, virou-se e gritou:

— Alguém quer pular pela janela!

Natália saltou depressa e, por trás, abraçou a funcionária, tapando-lhe a boca.

Por sorte, a música do lado de fora era alta demais, e ninguém pareceu ouvir o grito.

— Não grite. Tem gente lá fora querendo me matar.

Natália levou a mulher para dentro do banheiro e inventou uma história triste. A funcionária parecia bondosa e, comovida com o relato, não fez mais barulho.

— Moça, você pode me ajudar a fugir?

Ao perceber que ela tinha bom coração, Natália perdeu a vergonha e pediu ajuda.

Desta vez, porém, a funcionária recusou. Tinha medo dos homens que estavam do lado de fora.

— Você não precisa fazer nada. Basta trocar de roupa comigo.

Natália olhou para o uniforme da mulher.

Quem trabalhava em uma boate provavelmente já tinha visto todo tipo de situação estranha. Além disso, depois de ouvir o relato de Natália, a funcionária sentiu pena dela e, diante de seus pedidos, aceitou trocar de roupa.

Vestida como funcionária, Natália ganhou um pouco de coragem. Saiu rapidamente do banheiro, decidida a passar despercebida por Artur e pelos outros homens. Se conseguisse deixar a boate, estaria segura.

— Você aí! Venha servir mais bebida para o chefe!

Justamente quando passou pela mesa de Artur e dos demais, ele a chamou.

O coração de Natália apertou. Se fosse até lá, certamente seria reconhecida.

Era melhor fingir que não tinha ouvido. Mesmo que desconfiassem, ela estaria um pouco mais longe e teria mais chance de escapar. Com a cabeça baixa, continuou andando depressa em direção à saída.

— Estou mandando você vir servir bebida. Por que está correndo?

Artur ficou irritado ao ver que a suposta funcionária o ignorava e seguia para fora. Ainda assim, por se preocupar com a própria imagem diante do empresário, não disse muito. Um dos homens ao lado, porém, notou algo estranho.

— Você não acha que há alguma coisa errada com aquela mulher?

Ele pousou o copo e observou atentamente as costas de Natália.

Ao ouvir aquilo, Natália entrou em pânico. Sabendo que sua identidade fora descoberta, correu desesperadamente escada abaixo.

---